Lançamento: In Flames

Neste ponto da sua carreira, o In Flames é mais uma instituição musical no mundo do Heavy Metal do que uma simples banda. Desde que ajudaram a criar o lendário “Som de Gotemburgo”, há três décadas, o seu status atual de monumento do Metal Melódico se deve a que a banda evita constantemente as tendências musicais com objetivo de formar seu próprio caminho na cena musical. E isto é evidente em seu 13º álbum de estúdio “I, The Mask”, que reúne, mais uma vez, a banda com o produtor e nominado ao Grammy Howard Benson (My Chemical Romance, Motörhead), que também produziu o álbum “Battles” de 2016, a fim de redefinir ainda mais seu som. “Eu acho que é muito difícil para o IN FLAMES ser algo que não é, a dicotomia entre melodia e agressão sempre estará no centro de nossa identidade”, explica o vocalista Anders Fridén. E o guitarrista Björn Gelotte acrescenta: “Estamos sempre abertos a novas ideias e não deixamos nada nos limitar. Nós apenas nos perguntamos se vamos gostar de tocar essas coisas ao vivo... e se sentimos isso, nada pode nos afetar”.

Diferente dos álbuns anteriores, desta vez Fridén e Gelotte se esconderam em Los Angeles por três semanas antes de começar o processo de produção de “I, The Mask” e compuseram uma grande parte das músicas durante essas sessões. “Para ‘Battles’ eu escrevi muito do material em casa primeiro, mas para este, Anders e eu realmente queríamos apenar entrar juntos em uma sala e ver onde isso nos levaria”, explica Gelotte, acrescentando que Benson frequentemente agia como um filtro para a sua criatividade. “Eu acho que esse processo funcionou muito bem porque muitas das letras alimentavam a música ou Anders criava uma linha realmente poderosa e inspirava um riff, portanto, houve uma grande simbiose entre nós durante o processo de composição”. Depois a dupla trabalhou nos arranjos com o guitarrista Niclas Engelin, o baixista Bryce Paul Newman e o anterior baterista Joe Rickard e passaram dois meses esculpindo as músicas. (“I, The Mask” é o último álbum com Rickard que posteriormente foi substituído por Tanner Wayne que tocou na faixa ‘(This Is Our) House.’) Finalmente, o álbum foi mixado por Chris Lord-Alge (Cheap Trick, Linkin Park) e masterizado por Ted Jensen (Pantera, Eagles, Guns N’ Roses).

O resultado é um álbum de enorme e variada sonoridade que mostra por que o IN FLAMES é uma das maiores bandas de metal do mundo. Desde a maneira como as guitarras acústicas dão lugar ao antológico riff da poderosa balada ‘Call My Name’ ao implacável riff de ‘Burn’ e ao sutilmente sincopado groove de ‘I Am Above’, “I, The Mask” mostra uma banda que se expande musicalmente com músicas que são tão cativantes quanto esmagadoras. Sendo a força motriz por trás da banda, era importante para Fridén se desafiar neste álbum e, por esse motivo, ele teve aulas de canto três dias por semana com o propósito de aumentar o seu próprio arsenal de habilidades. “Eu queria fazer algo novo e levar as coisas para outro nível quando falamos dos vocais”, explica ele. “Eu sei do que sou capaz e me sinto mais confiante hoje em notas mais altas e sendo capaz de levar minha voz a um registro mais alto, então isso é algo que eu realmente queria também explorar”.

As letras de “I, The Mask” são, em muitos aspectos, um depoimento social sobre o estado do mundo quando se trata de isolamento, solidão e a forma como a tecnologia mina a nossa necessidade de uma verdadeira conexão humana. “Em vez de estarmos conectados, nos dividimos em todos esses pequenos grupos e, se você arranhar a superfície, você verá que a maioria das vidas das pessoas é miserável”, explica Fridén. “Eu pensei muito sobre tudo isso, em como todos nós usamos uma máscara e como, em nosso esforço para tornarmos melhores, estamos realmente regredindo”. No entanto, há também um nível de esperança que é inerente ao sentimento de “I, The Mask”, observado em músicas como ‘(This Is Our) House’. “Essa música é um chamado à luta e está dizendo: ‘Precisamos nos unir porque estamos indo na direção errada”, ele explica. “Podemos ter apenas dez anos para impedir a poluição do planeta. Nós não vamos morrer no 11º ano, mas não poderemos voltar atrás e é um processo lento reconstruir a nossa casa, então eu acho que é um tema forte e também unificador”.

É verdade que se você ouvir “The Jester Race” de 1996 e compará-lo com “I, The Mask”, você verá diferenças musicais marcantes e até poderá pensar que nem é a mesma banda, mas através dos álbuns do IN FLAMES você pode traçar a evolução da banda e perceber como eles conseguiram permanecer relevantes sem serem complacentes. “A forma como escrevemos as músicas é muito desafiadora mas ao mesmo tempo muito recompensadora”, explica Gelotte, acrescentando que à medida que a banda foi melhorando, os músicos abriram inúmeras possibilidades sonoras e criativas. “Nós nunca fomos o tipo de banda que gosta de se exibir, mas gostamos de nos divertir fazendo música e ao trabalhar com Howard [Benson] foi uma das primeiras vezes em que realmente ouvimos alguém de fora; e acho que também foi a primeira vez que ele trabalhou com uma banda como nós”, acrescenta. “A instrumentação é bem direta neste álbum, mas há muitas camadas em muitas dessas músicas que, se você tiver interesse, pode mergulhar nelas e senti-las por muito tempo”.

“É extremamente gratificante ouvir como uma determinada música mexe com alguém e depois falar com outra pessoa e saber que ela a afetou de uma maneira profundamente diferente. A dinâmica entre criador e fãs e o que eles trazem como experiências pessoais é uma sensação incrível, e essa é uma grande parte da nossa motivação: fazer algo e compartilha-lo com o mundo é o que devemos fazer”, finaliza Fridén.

O álbum está sendo lançado hoje pela Nuclear Blast, o álbum já está disponível no Brasil pela Shinigami Records.