James George Nicol ou Jimmy Nichol,nasceu em Londres no dia 03 de agosto de 1939.Foi um baterista britânico mais conhecido por substituir temporariamente Ringo Starr nos Beatles para uma série de
shows durante o auge da beatlemania, em 1964. Ele saiu de uma relativa obscuridade para a fama em
apenas 11 dias.Nicol esperava que o seu período com os Beatles iria avançar sua carreira, mas descobriu que os holofotes se afastou dele, uma vez que Starr voltou ao grupo. Sua subsequente falta de sucesso comercial levou à falência em 1965.Depois, em seguida, trabalhou com um número de bandas diferentes,ele finalmente deixou o negócio da música por completo para buscar uma variedade de emprego.Nicol,
mais tarde, se recusou a discutir o seu breve período de tempo com os Beatles, e não procurou o ganho
monetário a partir dele. Ele tem um filho, Howard, que é um BAFTA engenheiro de som premiado.
Antes dos Beatles
De 1957 à 1958 ele tocou com Colin Hicks & The Cabin Boys,onde Colin Hicks é o irmão mais novo doTommy Hicks ou Tommy Steele,pioneiro roqueiro britânico.
Em 1960 tocou com Vince Eager & The QuietThree,passando por trabalhos em estúdio com grandes
bandas de jazz como Oscar Rabin Band,Cyril Stapleton em 1961 e orquestras como Ted and Johnny Dankworth de 1961 a 1964.
Em 1964.Jimmy teve sua própria banda,The Shubdubs,depois durante abril e maio foi tocar com
Georgie Fame & The Blue Flames,banda empresariada por Brian Epstein.
Com os Beatles
Quando Ringo Starr teve um problema de saúde e foi hospitalizado no dia 03 de junho de 1964, com
amigdalite, às vésperas da turnê pela Austrália em 1964,
o empresário dos Beatles,Brian Epstein e seu produtor George Martin urgentemente discutiram a
possibilidade de usar um baterista provisório, em vez de cancelar parte da turnê.Martin sugeriu o uso de
Jimmie Nicol, como ele gravou recentemente uma sessão de Tommy Quickly com
ele.
Apesar de John Lennon e Paul McCartney aceitarem a idéia,George Harrison foi necessário convencer,
inicialmente por Epstein e Martin: "Se Ringo não vai,então não vou também e que você pode encontrar duas
substituições".Tudo aconteceu muito rapidamente, a partir de um telefonema para Nicol em sua casa no oeste de Londres, convidando-o para participar de um teste de ensaio no Abbey Road Studios
pedindo para arrumas as malas no mesmo dia.
Um repórter perguntou a John Lennon por que Pete Best não foi dada a oportunidade de substituir
Ringo, para o qual Lennon respondeu: "Ele tem seu próprio grupo,Pete Best & The All Stars,e ele pôde ter
olhado como se fôssemos levá-lo de volta, que é não é bom para ele."
Nicol teve seu primeiro concerto com os Beatles apenas 27 horas depois, em 4 de junho, no KB Hallen, em
Copenhagen,Dinamarca. Foi dado o distintivo dos Beatles o "penteado" Moptop,colocou o terno do Ringo
Starr (apesar de as calçasdemasiado curtas) e subiu ao palco para uma platéia de 4.500 fãs dos Beatles.
McCartney lembrou: "Ele estava sentado em cima desta tribuna, apenas olhando todas as mulheres. Começávamos" She Loves You ": um, dois, nada, uma, dois, e ainda nada!"O set list foi reduzido
de 11 para 10 canções pois Ringo cantava a "I Wanna Be Your Man".Paul mandou um
telegrama para Ringo dizendo "Apresse-se e fique bem logo Ringo, Jimmy está acabando e
jogando fora todos os seus ternos!".
Comentando sobre a natureza instável da sua celebridade, Nicol refletiu:" Um dia antes eu era um Beatle, as meninas não estavam interessados em mim em tudo. No dia seguinte, com o terno e o corte dos Beatles, andando na parte de trás da limusine com John e Paul, elas estavam morrendo de vontade de agarrar me.Foi muito estranho e muito assustador.Ele também era capaz de lançar alguma luz sobre a forma como eles passavam o tempo entre shows:"Eu pensava que eu podia beber! mas não!".Nos Países Baixos,
Nicol e Lennon teria passado uma noite inteira em um bordel.Lennon disse: "Quando chegamos na cidade, nós fomos.Há fotografias de mim rastejando em Amsterdam em meus joelhos, saindo de casas de prostitutas e as coisas como aquele. A polícia escoltou-me para os lugares, porque nunca quiseram um
escândalo."
Os Beatles era priosioneiros do seu sucesso em hotéis mas Jimmy se sentia um turista também "Eu sempre fui sozinho.Dificilmente alguém ume reconhecia e em Hong Kong, fui ver as milhares de pessoas que vivem em pequenos barcos no porto.Vi os refugiados em Kowloon, e visitei uma boate. Gosto de ver a vida.Um Beatle poderia nunca fazer isso."
Nicol tocou um total de oito shows até Starr voltar ao grupo em Melbourne, na Austrália, em 14 de Junho. Ele foi incapaz de dizer "adeus" para os Beatles, pois eles ainda estavam dormindo quando ele saiu, e ele não queria perturbá-los.No aeroporto de Melbourne, Brian Epstein lhe presenteou com um cheque de £500 e uma pulseira de ouro Eterna-matic que vinha escrito: "Dos Beatles e Brian Epstein para Jimmy - com reconhecimento e gratidão."Se essa soma de dinheiro foi um bônus, ou o seu pagamento total não é
clara. Nicol afirmou quantidades muito maiores, dizendo: "Quando Brian falou de dinheiro na frente deles,
eu estava muito, muito nervoso. Pagaram-me £2.500 por show e um bônus de assinatura de £2.500.Quando John falou em um protesto dizendo "Meu Deus, Brian, você vai deixar o cara doido!', eu pensei que tinha acabado.Mas tão logo ele disse: "Dê-lhe dez mil!" Todos riram e eu senti muito melhor. Naquela noite não conseguia dormir uma piscadela. Eu era um Beatle porra! "Estes montantes de dinheiro, no entanto, teria sido grande em 1964, e que não foram verificadas.George Martin mais tarde prestou
uma homenagem ao Nicol, reconhecendo os problemas de Nicol tentando ajustar a
uma vida normal novamente:
"Jimmie Nicol era um baterista muito bom que veio e aprendeu as partes de Ringo muito bem.Ele fez o trabalho excelente, e depois desapareceu na obscuridade, imediatamente depois ".
Nicol falaria de sua desilusão vários anos mais tarde:"Substituindo o Ringo foi a pior coisa que já
aconteceu comigo. Até então eu estava muito feliz ganhando trinta ou quarenta libras por semana. Após as
manchetes morrerem,eu comecei a morrer também.
"Ele tem resistido à tentação de vender a sua história, declarando em uma entrevista rara em 1987:" Depois que o dinheiro começou a acabar,pensei em aproveitar de alguma forma ou outra. Mas não estava certo.E eu não queria pisar no pé dos Beatles.Tinham sido muito bom para mim."
Durante a breve estadia de Nicol com os Beatles, John Lennon e Paul McCartney costumavam a perguntar-lhe como ele sentia e sua resposta seria sempre: "It's Getting Better (Está ficando
melhor.)" Três anos mais tarde, McCartney estava passeando com seu cão, Martha, com Hunter Davies,
biógrafo oficial dos Beatles, quando o sol saiu. McCartney comentou que o clima estava "ficando cada vez melhor", e começou a rir, lembrando do Nicol.Paul fez então a música "It's Getting Better" em 1967
que entraria no álbum Sgt Pepper's Lonely Hearts Club Band. McCartney fez referência a
Nicol novamente nas fitas do Let It Be a partir de 1969,dizendo: "Eu acho que você vai encontrar não estamos indo para o exterior porque Ringo disse apenas que ele não queria ir para o estrangeiro.Você sabe,
ele bateu o pé.Embora Jimmie Nicol podia ir para o estrangeiro"
Fonte : Diário dos Beatles
